Dernière mise à jour : 2026-07-02

Ce que mesure l’empreinte carbone d’un vol

L’empreinte carbone d’un vol est le volume de gaz à effet de serre attribué à la part d’un passager dans le trajet, exprimé en kilogrammes d’équivalent CO₂ (kg CO₂e). Comme la consommation de carburant de l’avion est répartie entre tous les occupants, le chiffre dépend de la distance parcourue, du nombre de passagers et de l’espace en cabine occupé par chaque siège.

Comment l’estimation est construite

La relation centrale est simple :

Émissions = distance × facteur d’émission par passager-kilomètre × passagers × multiplicateur de trajet

Chaque terme repose sur une moyenne publiée :

Distance. La distance orthodromique (en ligne droite) d’un tronçon. Un aller-retour la compte deux fois.

Facteur d’émission selon la longueur du trajet. La consommation de carburant par siège-kilomètre est maximale au décollage et en montée ; les vols courts sont donc moins efficaces au kilomètre que les longs. En suivant les facteurs de conversion GES de UK DEFRA et les moyennes de l’OACI, ce calculateur utilise environ 0,151 kg CO₂e par passager-kilomètre en court-courrier (moins de 1 500 km), 0,130 en moyen-courrier (1 500–3 700 km) et 0,113 en long-courrier (plus de 3 700 km).

Classe. Un siège premium occupe davantage de surface en cabine qu’un siège économique ; on lui attribue donc une part plus importante du total de l’avion. Selon les facteurs de classe de DEFRA : économique 1,0, premium économique 1,6, affaires 2,9 et première 4,0.

Effets hors CO₂ (optionnel). Les émissions rejetées en altitude produisent un réchauffement supplémentaire via les traînées de condensation et les oxydes d’azote. Une approximation courante multiplie le chiffre du CO₂ par environ 1,9 pour représenter ce forçage radiatif. Le multiplicateur est scientifiquement incertain et donc désactivé par défaut.

Exemple chiffré

Prenons un passager sur un aller-retour de 1 000 km en classe économique, avec la majoration hors CO₂ désactivée :

• Tranche de distance : 1 000 km relèvent du court-courrier, donc le facteur de base est 0,151 kg CO₂e/pax-km.
• Multiplicateur de classe : économique = 1,0, le facteur effectif reste donc 0,151.
• Par passager : 1 000 km × 0,151 × 2 (aller-retour) = 302 kg CO₂e.
• Total : 302 kg × 1 passager = 302 kg CO₂e.

Passer en classe affaires multiplie le facteur par 2,9, portant le chiffre par passager à environ 876 kg. Activer la majoration pour forçage radiatif multiplierait l’un ou l’autre résultat par 1,9 supplémentaire.

Trajets types pour se repérer

Ces chiffres sont indicatifs ; les valeurs réelles varient selon le type d’avion, le taux de remplissage et le tracé de la route.

Comment réduire l’empreinte de l’avion

• Voler moins souvent et regrouper les trajets. La distance est le terme dominant, donc les vols évités comptent le plus.
• Choisir l’économique plutôt que les classes premium. Les multiplicateurs de classe sont élevés : un siège affaires pèse environ trois fois un siège économique.
• Privilégier les vols directs. Chaque décollage et atterrissage supplémentaire ajoute la partie la moins efficace d’un vol.
• Envisager le train pour les tronçons courts, où l’empreinte par passager est généralement bien plus faible.

Limites

• Les facteurs sont des moyennes. Ils varient selon le modèle d’avion, le moteur, le taux de remplissage et la route, et différentes sources publiées donnent des chiffres différents.
• Le forçage radiatif est incertain. La majoration ×1,9 est une convention courante, pas une valeur établie ; les estimations de la littérature s’étalent davantage.
• La distance orthodromique sous-estime le tracé réel, et ce modèle n’ajoute pas les petites marges de détour et d’attente que certaines méthodes officielles incluent.
• Les émissions des aéroports, des opérations au sol et de la fabrication de l’avion et des infrastructures ne sont pas prises en compte ici.

Utilisez ce calculateur comme un outil d’estimation d’ordre de grandeur pour comparer des trajets et des choix de classe, et non comme une mesure d’émissions certifiée.