Ultimo aggiornamento: 2026-06-19

L'autonomia di una bombola di propano

Quanto dura una bombola di propano dipende da due numeri: quanta energia contiene la bombola e quanto in fretta l'apparecchio la brucia. Dividi il primo per il secondo e ottieni l'autonomia. Entrambi si esprimono in BTU (British Thermal Units), l'unità di riferimento per l'energia del combustibile e la potenza dell'apparecchio.

Il metodo energia ÷ consumo

Una bombola piena contiene una quantità fissa di energia. Un apparecchio consuma energia alla sua potenza nominale, misurata in BTU all'ora. L'autonomia è semplicemente l'energia della bombola divisa per questo consumo:

Il contenuto energetico di una bombola deriva dal propano che contiene. Il propano fornisce circa 21.600 BTU per libbra, quindi la dimensione nominale di una bombola in libbre si traduce direttamente in BTU. Una bombola da 20 lb contiene circa 430.000 BTU, una da 30 lb circa 649.000 BTU, una da 40 lb circa 860.000 BTU e una da 100 lb circa 2.160.000 BTU.

Esempio svolto

Una comune bombola da barbecue da 20 lb che alimenta un barbecue da 30.000 BTU all'ora:

Una singola bombola da 20 lb copre quindi circa quattordici ore di grigliate a piena potenza — molte grigliate del fine settimana prima del prossimo rifornimento. Passando a una bombola da 100 lb sullo stesso apparecchio, l'autonomia sale a circa 72 ore.

Perché l'autonomia reale è di solito più lunga

Questo calcolo presuppone che l'apparecchio funzioni a pieno regime, tutti i bruciatori al massimo, per l'intera durata. La maggior parte delle cotture avviene a fuoco medio o con alcuni bruciatori spenti, perciò in pratica una bombola dura ben oltre la stima a piena potenza. Considera il risultato come un limite inferiore prudente più che una previsione esatta.

Due fattori spingono nell'altra direzione. Il freddo abbassa il tasso di vaporizzazione del propano liquido all'interno della bombola, cosa che può affamare un apparecchio esigente e ridurne la potenza effettiva. E una bombola non riempita del tutto, o un regolatore ormai vecchio, resterà al di sotto del valore nominale. Per dimensionare un apparecchio di riscaldamento rispetto a un ambiente invece di stimare la durata del combustibile, vedi il Calcolatore dei BTU del condizionatore.