Dernière mise à jour : 2026-06-16

Puissance frigorifique et règle des BTU

Un climatiseur de pièce se caractérise par sa puissance frigorifique, généralement donnée en BTU par heure (BTU/h) : la quantité de chaleur que l'appareil peut retirer d'un espace chaque heure. Faire correspondre cette puissance à la pièce est l'objet du dimensionnement. La règle empirique d'ENERGY STAR et du département américain de l'Énergie est d'environ 20 BTU/h par pied carré de surface au sol, en supposant un plafond standard de 8 pi (2,4 m).

Ajuster l'estimation de base

La surface au sol fixe le point de départ, mais quatre facteurs la modifient :

• Hauteur sous plafond. Une pièce plus haute contient plus d'air à refroidir, donc l'estimation varie avec la hauteur sous plafond par rapport à la référence de 2,4 m.
• Ensoleillement. Une pièce ensoleillée, exposée au sud, gagne de la chaleur par ses fenêtres ; ajoutez jusqu'à 10 %. Une pièce fortement ombragée peut en retrancher 10 %.
• Occupation. Chaque personne au-delà des deux premières ajoute environ 600 BTU/h de chaleur corporelle.
• Cuisines. Les appareils de cuisson ajoutent environ 4 000 BTU/h, donc une cuisine porte un supplément fixe.

Exemple chiffré

Prenons un séjour de 25 m² à ombrage neutre, avec un plafond de 2,4 m et deux occupants. En convertissant la surface en pieds carrés et en appliquant la règle :

Cela représente environ 1,55 kW de puissance frigorifique, puisque 1 kW vaut à peu près 3 412 BTU/h. Un appareil de 5 000 à 6 000 BTU/h conviendrait à cette pièce.

Pourquoi le surdimensionnement est contre-productif

Un appareil trop puissant refroidit l'air rapidement puis s'arrête avant de retirer beaucoup d'humidité, et redémarre quelques minutes plus tard. Ces cycles courts laissent la pièce froide mais humide, sollicitent le compresseur et gaspillent de l'énergie. Un appareil bien dimensionné fonctionne en cycles plus longs et plus réguliers qui déshumidifient en refroidissant. Les chiffres présentés ici sont une estimation de dimensionnement ; pour un achat d'équipement, un calcul de charge Manual J est plus précis car il pèse l'isolation, le climat et la surface des fenêtres.

Pour des estimations de coûts de fonctionnement liées, voir le Calculateur de coût électrique et le Calculatrice de dimensionnement photovoltaïque.