A resistência de um fio uniforme é R = ρL/A, onde ρ (rô) é a resistividade do material em ohms-metro, L é o comprimento em metros e A é a área da seção transversal em metros quadrados. Fios mais longos têm mais resistência, e fios mais grossos (área maior) têm menos. Os valores de resistividade usados aqui são para metais a cerca de 20 °C.

A resistência é proporcional ao comprimento e inversamente proporcional à área da seção transversal. Dobrar o comprimento dobra a resistência porque os portadores de carga atravessam o dobro de material. Reduzir a área pela metade dobra a resistência porque há metade do espaço para a corrente fluir. É por isso que os cabos de potência usam condutores grossos em trechos longos para manter as perdas baixas.

Entre os metais comuns, a prata tem a menor resistividade (cerca de 1,59 × 10⁻⁸ Ω·m), seguida pelo cobre (1,68 × 10⁻⁸), ouro (2,44 × 10⁻⁸), alumínio (2,65 × 10⁻⁸) e ferro (9,71 × 10⁻⁸). O cobre é a escolha usual para fiação porque combina resistividade muito baixa com custo razoável. O alumínio é mais leve e mais barato, por isso é usado em linhas de transmissão aéreas apesar de sua resistividade maior.

Sim. Para metais, a resistividade aumenta com a temperatura, então um fio quente tem resistência maior que um frio. Os valores de resistividade usados nesta calculadora são cotados a cerca de 20 °C. Para trabalhos precisos em outras temperaturas você aplicaria um coeficiente de temperatura da resistência, mas os valores à temperatura ambiente são precisos o suficiente para a maioria das estimativas do dia a dia.