Última actualización: 2026-07-13

Profundidad de color y bits por píxel

La profundidad de color —también llamada profundidad de bits o bits por píxel (bpp)— es el número de bits que un formato asigna a cada píxel. Responde dos preguntas a la vez: cuántos colores distintos puede contener una imagen y cuánto espacio ocupa un fotograma sin comprimir.

Colores a partir de la profundidad de bits

Cada bit almacena un dígito binario, así que un píxel con $b$ bits puede tomar $2^b$ valores diferentes, y cada valor corresponde a un color:

Un solo bit adicional duplica la cuenta. Por eso las profundidades habituales crecen tan rápido:

Una imagen de 32 bits muestra los mismos 16,7 millones de colores que la de 24 bits: los 8 bits adicionales llevan transparencia (un canal alfa), no más color.

Tamaño sin comprimir

Cada píxel ocupa el mismo número fijo de bits, así que el tamaño del mapa de bits en bruto es simplemente el número de píxeles por la profundidad de bits, convertido de bits a bytes:

donde $W$ y $H$ son el ancho y el alto en píxeles, $b$ son los bits por píxel, y dividir entre 8 convierte los bits en bytes.

Ejemplo resuelto. Un fotograma de 1920 × 1080 a 24 bits por píxel:

Es el tamaño que una tarjeta gráfica mantiene en su framebuffer, o lo que ocuparía un BMP sin comprimir. Un fotograma 4K UHD (3840 × 2160) a la misma profundidad es cuatro veces mayor, unos 24,9 MB.

Paleta frente a color verdadero

Los formatos indexados (de paleta) almacenan una breve tabla de consulta de colores y dan a cada píxel un índice a ella. Una paleta de 8 bits contiene hasta 256 entradas, así que cada píxel solo necesita 8 bits, por muy ricos que sean los colores individuales. Esto mantiene pequeños los gráficos planos, los logotipos y el arte lineal.

Los formatos de color verdadero, en cambio, almacenan las componentes rojo, verde y azul directamente en cada píxel —normalmente 8 bits cada una para el color de 24 bits—. No interviene ninguna paleta, hay unos 16,7 millones de colores disponibles y los degradados fotográficos suaves se representan sin bandas. El precio es el tamaño: un píxel de color verdadero ocupa tres bytes frente al único byte de un píxel de paleta.

Por qué los archivos guardados son más pequeños

La fórmula da el tamaño sin comprimir. Los archivos de imagen reales aplican compresión: PNG usa compresión sin pérdida que suele ahorrar entre el 20 y el 50 %, mientras que JPEG descarta detalle que el ojo difícilmente percibe y a menudo reduce una foto de 24 bits al 10–20 % de su tamaño en bruto. Aun así, la cifra sin comprimir es el número correcto para framebuffers, memoria de texturas y planificación de almacenamiento en el peor de los casos.

Estimaciones relacionadas

Para combinar resolución y profundidad de bits en una sola estimación de almacenamiento para fotografías, usa la Calculadora de Tamaño de Imagen. Para convertir una resolución en un valor de megapíxeles, consulta la Calculadora de megapíxeles y tamaño de impresión. Y para comparar un resultado comprimido con su fuente en bruto, la Calculadora de Relación de Compresión convierte los dos tamaños en una proporción.