Última actualización: 2026-05-16

Cadencia en ciclismo

La cadencia es el número de veces que completas una revolución completa del pedal por minuto (rpm). Junto con la potencia y la selección de marchas, la cadencia es uno de los tres pilares con los que todo ciclista gestiona el esfuerzo y la velocidad. Una misma velocidad puede alcanzarse con cadencias muy distintas eligiendo diferentes desarrollos, y esa elección tiene consecuencias fisiológicas medibles.

Esta calculadora resuelve la identidad de la transmisión en tres direcciones. Seleccionando un modo, las otras tres variables quedan como datos de entrada:

• Calcular velocidad — a partir de cadencia, desarrollo y circunferencia, devuelve la velocidad de rodadura.
• Calcular cadencia — a partir de una velocidad objetivo y el desarrollo actual, devuelve la cadencia necesaria.
• Calcular piñón — a partir de una velocidad objetivo y la cadencia deseada, devuelve el tamaño de piñón necesario para el plato actual.

Cómo funciona el cálculo

La identidad principal

La velocidad sobre el terreno depende de tres factores: la rapidez con la que giras los pediveles, cuántas veces gira la rueda trasera por cada revolución del pedivel (relación de transmisión) y cuánto avanza la rueda en una revolución completa (circunferencia).

Donde $v$ es la velocidad en m/s, la cadencia está en rpm y $C_r$ es la circunferencia de la rueda en metros. Despejando esta única ecuación se puede aislar cualquiera de las cuatro incógnitas ($v$, cadencia, piñón o plato).

Relación de transmisión

Dientes del plato ($T_p$) entre dientes del piñón ($T_s$). Un plato de 50 dientes con un piñón de 17 dientes da $G = 50/17 \approx 2{,}94$: la rueda trasera completa 2,94 vueltas por cada pedalada.

Desarrollo

Multiplicar la relación de transmisión por la circunferencia de la rueda da el desarrollo — la distancia recorrida por pedalada:

Un desarrollo 50/17 en una rueda 700c × 25 mm (2105 mm de circunferencia) recorre $2{,}94 \times 2{,}105 \approx 6{,}19$ m por pedalada.

Los tres modos

La calculadora reordena la misma identidad de tres formas:

El modo 2 devuelve un valor continuo; los cassettes reales solo existen en valores enteros (y solo con los piñones que tengas montados), así que redondea al piñón disponible más cercano y asume un pequeño desfase en velocidad o cadencia.

Cadencia y fisiología

El rango óptimo

Investigaciones de Vercruyssen & Brisswalter (2010) sitúan la cadencia metabólicamente más eficiente para ciclistas entrenados alrededor de 80–100 rpm. En ese intervalo el par por pedalada es moderado — lo suficiente para no provocar fatiga muscular localizada rápida, pero sin elevar en exceso el coste neurológico de la coordinación.

Los principiantes suelen estabilizarse en 60–70 rpm porque la cadencia baja se percibe como más poderosa y controlada. Con el acondicionamiento cardiovascular, la mayoría de los ciclistas suben de forma natural.

Cadencia y potencia

Potencia = par × velocidad angular. Para una potencia de salida constante, girar más rápido implica menos par por pedalada, lo que ahorra fibras lentas y retrasa la fatiga muscular. Por eso los profesionales en contrarreloj mantienen 95–105 rpm aunque una cadencia menor se sienta muscularmente más fácil en el momento — el esfuerzo sostenido favorece la mayor resistencia a la fatiga del sistema cardiovascular.

Precauciones con cadencias muy altas

Las cadencias superiores a 110 rpm conllevan compromisos: aumenta el coste neurológico de coordinación, la frecuencia cardíaca sube de forma desproporcionada y los defectos de técnica — como el ankling (movimiento innecesario del tobillo) o el balanceo de caderas — se amplifican, desperdiciando energía.

Escenarios prácticos

Marcha de crucero («Calcular velocidad»)

Introduciendo la cadencia habitual (por ejemplo, 90 rpm), el plato y el piñón actuales, la calculadora devuelve la velocidad de rodadura resultante. Si coincide con la velocidad típica en carretera, confirma que la selección de marcha está ajustada a la cadencia empleada.

Selección de desarrollo en escalada («Calcular piñón»)

En un repecho del 10 % la velocidad puede caer a 12 km/h manteniendo 75 rpm. En el modo Calcular piñón, introduciendo 12 km/h, 75 rpm, el plato interior y la circunferencia de la rueda, la calculadora devuelve el piñón necesario. Si el resultado es 28D pero el cassette solo llega a 25D, el desarrollo es insuficiente para esa subida a esa cadencia: la alternativa es reducir la cadencia, aumentar la potencia o montar un cassette con mayor rango.

Planificación de contrarreloj («Calcular cadencia»)

Para planificar una contrarreloj llana a 40 km/h, en el modo Calcular cadencia se introduce esa velocidad, la combinación de plato grande y piñón pequeño, y la circunferencia de la rueda. La calculadora devuelve la cadencia que esa combinación impone. Una cadencia resultante superior a 105 rpm supone una carga cardiovascular elevada; por debajo de 75 rpm aumenta el estrés articular en las rodillas. Conviene elegir el desarrollo que sitúe la cadencia en el rango sostenible del ciclista.

Rodillos y ciclosimuladores

Los entrenadores de interior tienen curvas de resistencia que dependen de la velocidad de la rueda. Conocer la velocidad a partir de la cadencia y el desarrollo permite ajustar la resistencia del rodillo para reproducir la sensación de exterior.

Medición de la circunferencia de la rueda

La circunferencia afecta a todos los cálculos de velocidad y distancia. El método más preciso es el rodaje: infla el neumático a tu presión habitual, marca el neumático y el suelo, avanza la bici una revolución completa y mide la distancia entre las dos marcas del suelo. Un error de 10 mm en la circunferencia equivale a un error de velocidad de aproximadamente 0,5 % — despreciable para la mayoría de los usos, pero relevante para calibrar un ciclocomputador.

Consideraciones

• No se modelan las pérdidas de la transmisión. Las transmisiones reales pierden entre el 1 y el 4 % de la potencia por fricción de la cadena, flexión y resistencia de los rodamientos. La calculadora ofrece la velocidad teórica.
• La circunferencia cambia con la carga y la presión. Una bicicleta de turismo cargada tiene una huella ligeramente mayor y una circunferencia efectiva ligeramente menor que la misma bicicleta sin carga a la misma presión.
• Velocidad GPS frente a velocidad calculada. La velocidad GPS está sujeta a la frecuencia de muestreo y al error multicamino; la velocidad calculada a partir del sensor de cadencia depende de la precisión de la circunferencia. Ninguna de las dos es la verdad absoluta.
• El resultado de «Calcular piñón» es continuo. Los cassettes reales solo tienen dientes enteros y ofrecen únicamente los piñones instalados. El valor se redondea al piñón disponible más cercano, con el correspondiente desfase en velocidad o cadencia.