Última actualización: 2026-07-01

Tamaño de archivo de audio

El audio digital sin comprimir almacena un número fijo de bits por cada muestra, en cada canal, durante toda la duración. Eso hace que su tamaño sea completamente predecible a partir de cuatro números: frecuencia de muestreo, profundidad de bits, número de canales y duración.

La fórmula

donde $f_s$ es la frecuencia de muestreo (muestras por segundo), $b$ es la profundidad de bits (bits por muestra), $c$ es el número de canales, $t$ es la duración en segundos y $F$ es el tamaño del archivo en bytes. El producto $f_s \times b \times c$ es la tasa de bits: la velocidad de datos en bruto en bits por segundo. Dividir entre 8 convierte los bits en bytes, ya que un byte contiene ocho bits.

Ejemplo resuelto. Tres minutos de audio estéreo con calidad de CD (44.100 Hz, 16 bits, 2 canales):

Un CD completo de 74 minutos contiene, por tanto, unos 783 MB de audio PCM, que es la razón por la que la especificación original del CD se decantó por estas cifras.

Formatos de audio habituales

Unidades decimales frente a binarias

Hay dos convenciones para los prefijos. Las unidades decimales tratan 1 MB como 1.000.000 de bytes; las binarias tratan 1 MiB como 1.048.576 bytes (1.024 × 1.024). Los fabricantes de almacenamiento y la mayoría de las herramientas de audio informan tamaños decimales, mientras que algunos sistemas operativos muestran tamaños binarios pero los etiquetan como «MB». Los 31,75 MB de arriba equivalen a unos 30,28 MiB. Esta calculadora te permite alternar entre ambas, de modo que la cifra coincida con la herramienta con la que compares.

Por qué los archivos comprimidos son más pequeños

La fórmula da el tamaño del PCM en bruto, que es lo que almacena un archivo WAV o AIFF. Los códecs con pérdida como MP3 y AAC analizan la señal, descartan detalles apenas audibles y codifican a una tasa de bits objetivo fija, normalmente de 128 a 320 Kbps. Como ese objetivo está muy por debajo de los 1.411 Kbps del PCM de CD, un MP3 a 320 Kbps ocupa la cuarta parte y uno a 128 Kbps cerca de la décima parte. Los códecs sin pérdida como FLAC y ALAC conservan todas las muestras pero las empaquetan de forma más eficiente, llegando normalmente al 50–70 % del tamaño PCM sin perder calidad.

Sobrecarga de cabecera

Un archivo WAV antepone una pequeña cabecera (unos 44 bytes) que describe el formato. Para cualquier grabación de más de una fracción de segundo es insignificante frente a la carga útil de audio, por lo que la fórmula anterior es precisa para planificar el almacenamiento.

Estimaciones relacionadas

El vídeo emplea el mismo razonamiento de bits a bytes una vez conocida su tasa de bits; consulta la Calculadora de Tasa de Bits y Tamaño de Vídeo. Para comparar un resultado comprimido con su fuente, la Calculadora de Relación de Compresión convierte los dos tamaños en una proporción.