تحدد الحاسبة الطاقة التي تحتاج البطارية إلى امتصاصها — السعة × (مستوى الشحن المستهدف − مستوى الشحن الابتدائي) — ثم تقسمها على قدرة الشحن الفعّالة، وهي قدرة الشاحن × الكفاءة.

مثلاً، بطارية سعتها 60 كيلوواط·ساعة تُشحن من 20 ٪ إلى 80 ٪ تحتاج إلى 36 كيلوواط·ساعة. عند قدرة 7.4 كيلوواط وكفاءة 90 ٪، تبلغ القدرة الفعّالة 6.66 كيلوواط، مما يعطي 36 ÷ 6.66 ≈ 5.4 ساعات.

كفاءة الشحن هي نسبة الطاقة المخزّنة في البطارية إلى الطاقة المسحوبة من الشبكة. تظهر الخسائر على شكل حرارة في الشاحن والبطارية. جلسة تسحب 40 كيلوواط·ساعة من الشبكة لكنها لا تخزّن سوى 36 كيلوواط·ساعة تبلغ كفاءتها 90 ٪. انخفاض الكفاءة يعني جلسات أطول وتكاليف كهرباء أعلى للطاقة المخزّنة ذاتها.

يُستخدم أدنى قيمتين: خرج الشاحن أو الحد الأقصى لقبول التيار المتردد في شاحن السيارة الداخلي. مخرج المنزل النموذجي من المستوى الأول يوصّل نحو 1.4–2.3 كيلوواط؛ وشاحن منزلي مخصص من المستوى الثاني يوصّل 7–11 كيلوواط؛ وشواحن التيار المتردد العامة توصّل حتى 22 كيلوواط.

شواحن التيار المستمر السريعة تتراوح بين 50 كيلوواط وما يزيد على 350 كيلوواط (لا تقبلها إلا السيارات ذات مداخل التيار المستمر المتوافقة).

تنصح معظم الشركات المصنّعة والباحثون في مجال البطاريات بالإبقاء على بطاريات الليثيوم أيون بين 20 ٪ و80 ٪ في الاستخدام اليومي، للحد من تدهور الطاقة على المدى الطويل. الشحن حتى 100 ٪ مقبول قبل رحلة طويلة، لكن تكرار الشحن الكامل يقصّر عمر البطارية. تتضمن كثير من السيارات الكهربائية إعداداً لتحديد حد الشحن لهذا الغرض.