كلتا الوحدتين تقيسان شدة الإضاءة — أي كمية الضوء الساقط على سطح ما — غير أنهما تستخدمان مرجعَي مساحة مختلفَين. اللوكس (lx) يساوي لومن واحد لكل متر مربع (lm/m²)، في حين تساوي قدم الشمعة (fc) لومنًا واحدًا لكل قدم مربعة. ونظرًا لأن القدم المربعة تعادل نحو 0.0929 متر مربع، فإن قدم الشمعة الواحدة تعادل نحو 10.764 لوكس.

اللوكس هو المقياس المعتمد وفق نظام الوحدات الدولي (SI) ويُستخدم في معظم دول العالم، في حين تظل قدم الشمعة شائعة في مواصفات الإضاءة بأمريكا الشمالية وفي التصوير الفوتوغرافي.

اللوكس (lx) هو وحدة شدة الإضاءة في نظام الوحدات الدولي (SI)، وهو يُعرَّف بأنه لومن واحد لكل متر مربع (lm/m²). تقيس هذه الوحدة كثافة التدفق الضوئي الساقط على سطح ما.

اللومن (lm) يقيس إجمالي الإخراج الضوئي للمصدر، بينما يقيس اللوكس كيفية توزيع ذلك الضوء على مساحة معينة: فألف لومن تتركز على متر مربع واحد تُنتج 1000 لوكس، أما إذا انتشرت على 10 أمتار مربعة فلا تُنتج سوى 100 لوكس. وتتوقف قيمة اللوكس على التدفق الضوئي ومسافة المصدر (وفق قانون التربيع العكسي للمصادر النقطية).

تتراوح قيم الإضاءة المستهدفة في التصوير الفوتوغرافي والإنتاج المرئي كالآتي:

• استوديو البورتريه: 500–1000 لوكس (نحو 46–93 قدم شمعة)
• استوديو البث التلفزيوني: 1000–2000 لوكس (نحو 93–186 قدم شمعة)
• تصوير المنتجات: 1000–5000 لوكس (نحو 93–465 قدم شمعة)
• السماء الملبدة بالغيوم في الهواء الطلق: 1000–10,000 لوكس
• ضوء الشمس المباشر: 32,000–100,000 لوكس

عدادات الضوء في التصوير الفوتوغرافي تعرض القراءات غالبًا بوحدة قدم الشمعة (fc) أو قيمة التعريض الضوئي (EV). لتحويل قراءة عداد الضوء من اللوكس إلى قدم الشمعة، تُقسَّم القيمة على 10.764.

الفوت والنوكس وحدتان قديمتان لم يُكتَب لهما الانتشار.

الفوت (ph) وحدة من نظام الوحدات CGS تساوي 10,000 لوكس — أي لومن واحد لكل سنتيمتر مربع. استُخدمت في أبحاث القياس الضوئي المبكرة، وتظهر أحيانًا في الأدبيات العلمية القديمة، غير أن اللوكس حلّ محلها.

النوكس (nox) يساوي 0.001 لوكس. اقتُرحت هذه الوحدة في أربعينيات القرن العشرين لقياس مستويات الإضاءة المنخفضة جدًا، كضوء القمر الكامل (نحو 1000 نوكس، ما يعادل 1 لوكس) وضوء النجوم (نحو 1 نوكس، ما يعادل 0.001 لوكس). لم تنَل هذه الوحدة توحيدًا رسميًا قط ضمن نظام SI، وهي تُذكر في المراجع الحديثة بوصفها أثرًا تاريخيًا.