Zuletzt aktualisiert: 2026-06-23

Burn-Rate, definiert

Die Burn-Rate ist die Geschwindigkeit, mit der ein Unternehmen seine Cash-Reserven ausgibt. Für ein Start-up, das mit Verlust arbeitet, ist sie die wichtigste Überlebenskennzahl überhaupt: Sie bestimmt, wie lange das Geschäft laufen kann, bevor es mehr Geld aufnehmen oder Profitabilität erreichen muss. Die Burn-Rate wird in Cash pro Monat gemessen und kommt in zwei Formen — Brutto-Burn und Netto-Burn — die unterschiedliche Fragen beantworten.

Brutto-Burn und Netto-Burn

Brutto-Burn ist das gesamte Cash, das jeden Monat das Geschäft verlässt, unabhängig von hereinkommendem Umsatz. Er entspricht den monatlichen Betriebskosten — Gehälter, Miete, Software, Marketing und jede andere Cash-Ausgabe:

Netto-Burn zieht den Umsatz von den Betriebskosten ab. Er ist das Cash, das das Geschäft tatsächlich jeden Monat verbraucht, nachdem die Verkäufe gezählt sind:

Betrachte ein Unternehmen, das $120,000 im Monat ausgibt und $40,000 Umsatz einnimmt. Sein Brutto-Burn ist $120,000 — die vollen Betriebskosten. Sein Netto-Burn ist $120,000 − $40,000 = $80,000, der Betrag, um den der Cash-Bestand jeden Monat fällt. Der Netto-Burn ist die Zahl, die die Runway bestimmt; der Brutto-Burn zeigt, was die Kostenbasis wäre, wenn der Umsatz verschwände.

Warum der Netto-Burn die Runway bestimmt

Die Runway ist, wie viele Monate ein Unternehmen weiterarbeiten kann, bevor ihm das Cash ausgeht. Sie ist der Cash-Bestand geteilt durch den Netto-Burn:

Ein Unternehmen mit $800,000 auf dem Konto und einem Netto-Burn von $80,000 hat 800.000 / 80.000 = 10 Monate Runway. Weil der Netto-Burn den hereinkommenden Umsatz bereits berücksichtigt, gibt er eine realistischere Runway als der Brutto-Burn. Wenn der Umsatz wächst, fällt der Netto-Burn und die Runway verlängert sich, selbst wenn die Bruttoausgaben flach sind.

Rechenbeispiel: ein SaaS-Unternehmen in der Seed-Phase

Ein Unternehmen in der Seed-Phase hat $1,500,000 auf dem Konto. Es gibt $210,000 im Monat für Gehälter, Infrastruktur und Gemeinkosten aus und nimmt $60,000 an monatlich wiederkehrendem Umsatz ein.

• Brutto-Burn: $210,000
• Netto-Burn: $210,000 − $60,000 = $150,000
• Runway: $1,500,000 / $150,000 = 10 Monate

Wächst der Umsatz auf $110,000 im Monat, während die Kosten stabil bleiben, fällt der Netto-Burn auf $210,000 − $110,000 = $100,000, und die Runway auf dem verbleibenden Bestand dehnt sich entsprechend. Deshalb beobachten Unternehmen in der Frühphase den Trend im Netto-Burn, nicht nur sein Niveau — ein fallender Netto-Burn signalisiert, dass sich das Geschäft dem Break-even nähert.

Wenn der Netto-Burn negativ wird

Wenn der Umsatz die Betriebskosten übersteigt, wird der Netto-Burn negativ. Ein negativer Netto-Burn bedeutet, dass das Unternehmen cashflow-positiv ist: Es erzeugt Cash, statt es zu verbrauchen, und sein Cash-Bestand wächst jeden Monat. An diesem Punkt ist die Runway beim aktuellen Ausgabenniveau keine bindende Einschränkung mehr. Der Rechner weist einen negativen Netto-Burn aus, wann immer der Umsatz größer als die Betriebskosten ist.

Cashflow-positiv zu werden bedeutet nicht zwangsläufig, dass das Geschäft auf Periodenabgrenzungsbasis profitabel ist — Abschreibungen, abgegrenzte Umsätze und zeitliche Unterschiede können den Cashflow vom buchhalterischen Gewinn trennen. Aber für ein Start-up, das einen endlichen Kontostand verwaltet, ist der Übergang in einen negativen Netto-Burn ein wichtiger Meilenstein.

Die Burn-Rate steuern

Eine hohe Burn-Rate ist nicht von Natur aus schlecht; sie ist nur ein Problem relativ zum verfügbaren Cash und dem Wachstum, das sie erzeugt. Aggressiv zu verbrennen, um einen Markt zu erobern, kann die richtige Entscheidung sein, wenn jeder ausgegebene Euro proportionales Wachstum zurückbringt. Die Gefahr ist hoher Burn gepaart mit flachem Umsatz, der den Bestand leert, ohne Wert aufzubauen.

Gängige Empfehlung ist, 12 bis 18 Monate Runway zu halten und die nächste Runde deutlich aufzunehmen, bevor das Cash knapp wird. Um die Runway in diesem Bereich zu halten, sollte der Netto-Burn nahe dem Cash-Bestand geteilt durch die Zielanzahl von Monaten bleiben. Wenn die Runway sich verkürzt, sind die Hebel dieselben beiden Terme der Formel: die Betriebskosten senken oder den Umsatz steigern. Kombiniere diesen Rechner mit dem Startup-Runway-Rechner, um eine Burn-Rate und einen Cash-Bestand in die Anzahl der verbleibenden Monate umzurechnen.