Última actualización: 2026-06-15

Rendimiento energético

El rendimiento responde a una pregunta sencilla: de toda la energía que suministras a una máquina, ¿cuánta realiza efectivamente el trabajo que querías? El resto se pierde — en fricción, resistencia, rozamiento con el aire y calor residual. Esta calculadora convierte la energía útil entregada y la energía total de entrada en un porcentaje de rendimiento y en la cantidad de energía desperdiciada.

La fórmula

El rendimiento es la razón entre la salida útil y la entrada total, expresada como porcentaje:

Al ser una razón entre dos energías, $\eta$ no tiene unidades propias. La energía que no sale de forma útil se disipa,

y la salida útil nunca puede ser mayor que la entrada — eso implicaría crear energía de la nada.

Ejemplo resuelto

Un motor de gasolina quema combustible liberando $E_\text{in} = 1000\ \text{kJ}$ de energía química y entrega $E_\text{out} = 600\ \text{kJ}$ de trabajo útil en las ruedas:

mientras que los restantes

se disipan como calor por el escape y el radiador.

Energía o potencia — la razón es la misma

Puedes dividir dos energías o dos potencias y obtener el mismo número, porque dividir ambas por el mismo intervalo de tiempo no cambia nada. Un motor que consume $1000\ \text{W}$ de potencia eléctrica y produce $850\ \text{W}$ de potencia mecánica tiene un rendimiento del $85\%$, exactamente igual que si compararas las energías durante una hora.

Por qué nada alcanza el 100%

La fricción, la resistencia eléctrica, el rozamiento con el aire y el sonido drenan energía continuamente, de modo que una máquina real siempre devuelve menos de lo que recibe. Los motores térmicos tienen un límite aún más estricto: el segundo principio de la termodinámica acota su rendimiento muy por debajo del 100%, fijado por las temperaturas entre las que operan. Mejorar el rendimiento consiste, por tanto, en reducir pérdidas — mejor lubricación, aislamiento, aerodinámica — nunca en superar la conservación de la energía.