最終更新: 2026-06-30

放射能とは

放射能とは、不安定な原子核が自発的に崩壊し、アルファ線・ベータ線・ガンマ線などの放射線を放出する性質のことです。放射性試料の放射能の強さは、単位時間当たりに起こる核崩壊の回数で表されます。

放射能の単位

ベクレル（Bq） — 放射能のSI単位。毎秒1回の核崩壊を1 Bqと定義します。1975年のSI改定以降、科学・規制の分野では標準的に使われています。食品・水・建材の放射能測定にも広く用いられる単位です。

キロベクレル（kBq） — 1,000 Bq。家庭用のイオン化式煙感知器に封入されたアメリシウム241線源は約37 kBq（= 1 µCi）の放射能を持っています。

メガベクレル（MBq） — 10⁶ Bq。核医学の標準的な単位です。¹⁸F-FDGを用いたPET検査の成人標準投与量は300〜400 MBq程度です。

ギガベクレル（GBq） — 10⁹ Bq。甲状腺がんに対するヨウ素131治療では、3〜7 GBq（80〜200 mCi）が用いられます。

キュリー（Ci） — 放射能の旧来の単位。ラジウム226 1 gの放射能を基準とし、厳密に3.7 × 10¹⁰ Bqと定義されています。1910年にマリー・キュリーの共同研究者らが導入しました。日本国内の法規制や医療文書ではベクレル系が主流ですが、米国の医療・研究分野ではmCi表記が今も広く使われます。

ミリキュリー（mCi） — 10⁻³ Ci = 3.7 × 10⁷ Bq = 37 MBq。診断用放射性医薬品の投与量を表す単位として定着しています。テクネチウム99mを用いた骨シンチグラフィでは20 mCi前後が投与されます。

マイクロキュリー（µCi） — 10⁻⁶ Ci = 3.7 × 10⁴ Bq = 37 kBq。実験室の小型密封線源の強度表示に使われます。

主な換算値

変換元	ベクレル換算	mCi換算
1 Ci	3.7 × 10¹⁰ Bq	1,000 mCi
1 mCi	3.7 × 10⁷ Bq	1 mCi
1 µCi	3.7 × 10⁴ Bq	0.001 mCi
1 GBq	10⁹ Bq	27.03 mCi
1 MBq	10⁶ Bq	0.02703 mCi
1 kBq	10³ Bq	2.703 × 10⁻⁵ mCi

中心となる換算係数は 1 Ci = 3.7 × 10¹⁰ Bq（定義による厳密値）です。実務上の早見として 1 mCi = 37 MBq、1 µCi = 37 kBq を覚えておくと便利です。

放射能と線量の違い

放射能（Bq・Ci）は核崩壊の速さを示す指標であり、生体への影響の大きさとは直接対応しません。同じ放射能でも、放射線の種類・エネルギー・被ばく経路・核種によってリスクは大きく異なります。吸収線量はグレイ（Gy）、生物学的影響の大きさは実効線量のシーベルト（Sv）で評価されます。日本では原子力規制委員会（NRA）が、国際的には国際放射線防護委員会（ICRP）が線量限度を設定しています。

よくある質問 (FAQ)

ベクレルとキュリーの違いは何ですか？

どちらも放射能（単位時間当たりの原子核崩壊数）を表す単位ですが、スケールと由来が異なります。ベクレル（Bq）はSI単位であり、1 Bq = 毎秒1回の崩壊です。キュリー（Ci）は、ラジウム226 1 gの放射能として定義された旧来の単位で、厳密に3.7 × 10¹⁰ Bqに等しいとされています。キュリーは非常に大きな単位のため、医療現場ではミリキュリー（mCi）やマイクロキュリー（µCi）がよく使われますが、国際的な核医学では MBq や GBq への移行が進んでいます。

ベクレルは何を測る単位ですか？

ベクレルは放射性試料における核崩壊の速さ（放射能）を表す単位です。1 Bqは、原子核が毎秒1個崩壊してアルファ線・ベータ線・ガンマ線などを放出することを意味します。放出されるエネルギーや生体への影響は示しません。それを評価するにはグレイ（Gy、吸収線量）やシーベルト（Sv、実効線量）が必要です。ベクレルの値が大きいほど崩壊が速く、線源が強いことを意味します。

MBqからmCiへ変換するにはどうすればよいですか？

MBqを37で割るとmCiになります。1 mCi = 37 MBqです。たとえば、PET検査で370 MBqの¹⁸F-FDGを投与する場合、これはちょうど10 mCiに相当します。変換係数37は、1 Ci = 3.7 × 10¹⁰ Bqという定義から、1 mCi = 3.7 × 10⁷ Bq = 37 MBqと求まります。

放射能の値が高いと危険ですか？

安全かどうかは放射能の値だけでなく、放射線の種類・核種・被ばく経路・時間によって決まります。参考として、家庭用煙感知器に封入されたアメリシウム241線源は約37 kBq（1 µCi）ですが、密封されているため健康への影響はほとんどありません。診断核医学での投与量は一般に100〜400 MBq程度です。また、ヒトの体内には自然由来のカリウム40や炭素14が存在し、体内放射能は約4,000〜8,000 Bqとされています。安全基準は原子力規制委員会（NRA）や国際放射線防護委員会（ICRP）が設定しており、線量（Sv）を基準として管理されています。