Dernière mise à jour : 2026-06-22

L'indice de rondeur corporelle (BRI)

L'indice de rondeur corporelle (BRI) décrit la forme du corps à partir de deux seules mesures : le tour de taille et la taille. Il a été proposé par Diana Thomas et ses collègues en 2013 afin de traduire le caractère plus ou moins rond d'un tronc, sur une échelle allant approximativement de 1 pour une silhouette très mince à 16 pour une silhouette très ronde. Comme il dépend du tour de taille plutôt que du poids total, il reflète la graisse centrale — la graisse stockée autour de l'abdomen — et sert d'indicateur de dépistage pour qui s'intéresse à la composition corporelle et au risque cardiométabolique.

Ce que représente l'indice

Le BRI assimile le corps humain à une ellipse. La silhouette est imaginée comme un ovale : son grand axe est donné par la taille et son petit axe par la circonférence de la taille. Une personne mince correspond à une ellipse longue et étroite ; une personne présentant une adiposité abdominale correspond à une ellipse plus ronde et plus large. L'indice se lit directement à partir de l'excentricité de cet ovale — une mesure géométrique de son écart par rapport à un cercle.

La formule

Ici, $\mathrm{WC}$ est le tour de taille et $h$ la taille, exprimés dans la même unité. Le tour de taille est divisé par $2\pi$ car, si la section transversale au niveau de la taille était un cercle, son rayon serait la circonférence divisée par $2\pi$ ; ce rayon devient le demi-axe horizontal de l'ellipse. La moitié de la taille devient le demi-axe vertical. Le terme sous la racine carrée est l'excentricité, et les deux constantes de la formule la ramènent à l'échelle familière de 1 à 16.

Exemple chiffré

Considérons un adulte ayant un tour de taille de 85 cm33 in et une taille de 170 cm67 in. En travaillant en mètres :

Une valeur proche de 3,4 se situe dans la partie basse de la plage habituelle chez l'adulte, ce qui correspond à un tour de taille modéré par rapport à la taille.

Interprétation de l'indice

Il n'existe pas de seuil clinique unique pour le BRI. Les plages affichées à côté du résultat sont des quintiles de population : le milieu de l'échelle est habituel, tandis que le cinquième le plus élevé a été associé, dans des études observationnelles, à une graisse viscérale plus importante et à un risque cardiométabolique accru. Les recherches comparant le BRI à l'imagerie ont montré qu'il suit le tissu adipeux viscéral et le pourcentage de masse grasse totale un peu plus fidèlement que l'indice de masse corporelle, qui repose sur le poids et ne renseigne pas sur la localisation de la graisse. Pour un individu, l'évolution sur plusieurs mesures est généralement plus parlante qu'une lecture isolée comparée à des moyennes de population.

Limites

L'indice est une approximation géométrique, et non une mesure de la masse grasse. Il suppose que le tronc se comporte comme une ellipse lisse et ne tient compte ni de la masse musculaire, ni de l'ossature, ni de la morphologie, ni de la distinction entre graisse sous-cutanée et graisse viscérale. Il s'utilise au mieux en complément d'autres mesures comme le Calculateur du rapport tour de taille/taille (WHtR) et l'Calculateur d'IMC, et toute décision de santé doit reposer sur une évaluation professionnelle plutôt que sur un indice isolé.