Ultimo aggiornamento: 2026-06-15

Rendimento energetico

Il rendimento risponde a una domanda semplice: di tutta l'energia che si fornisce a una macchina, quanta compie effettivamente il lavoro voluto? Il resto va perso — per attrito, resistenza elettrica, resistenza aerodinamica e calore disperso. Questo calcolatore trasforma l'uscita utile e l'ingresso totale in una percentuale di rendimento e nella quantità di energia sprecata.

La formula

Il rendimento è il rapporto tra uscita utile e ingresso totale, espresso in percentuale:

Essendo un rapporto tra due energie, $\eta$ è adimensionale. L'energia che non emerge come uscita utile viene dissipata,

e l'uscita utile non può mai essere maggiore dell'ingresso — ciò significherebbe creare energia dal nulla.

Esempio numerico

Un motore a benzina brucia carburante rilasciando $E_\text{in} = 1000\ \text{kJ}$ di energia chimica e fornisce $E_\text{out} = 600\ \text{kJ}$ di lavoro utile alle ruote:

mentre i restanti

vengono dispersi sotto forma di calore dallo scarico e dal radiatore.

Energia o potenza — il rapporto è invariato

Si possono confrontare due energie oppure due potenze ottenendo lo stesso risultato, perché dividere entrambi i termini per lo stesso intervallo di tempo non modifica il rapporto. Un motore che assorbe $1000\ \text{W}$ di potenza elettrica e produce $850\ \text{W}$ di potenza meccanica ha un rendimento dell'$85\%$, esattamente come se si confrontassero le energie su un'ora.

Perché nulla raggiunge il 100%

Attrito, resistenza elettrica, resistenza aerodinamica e suono sottraggono continuamente energia, per cui una macchina reale restituisce sempre meno di quanto riceve. I motori termici subiscono un limite ancora più severo: il secondo principio della termodinamica ne fissa il rendimento massimo al di sotto del 100%, determinato dalle temperature tra cui il motore opera. Migliorare il rendimento significa quindi ridurre le perdite — migliore lubrificazione, isolamento, aerodinamica — non battere la conservazione dell'energia.