Última actualización: 2026-06-30

El test de Apgar

El test de Apgar es una valoración rápida y estandarizada del estado del recién nacido durante los primeros minutos de vida. El personal sanitario observa cinco signos —color, frecuencia cardíaca, respuesta refleja, tono muscular y respiración—, puntúa cada uno con 0, 1 o 2 y los suma para obtener un total de 0 a 10. Lo introdujo en 1953 la Dra. Virginia Apgar para dar a los equipos de paritorio una forma común y repetible de responder a una pregunta práctica: ¿necesita este bebé ayuda ahora mismo y está respondiendo a esa ayuda?

Los cinco signos

El nombre APGAR es una regla mnemotécnica para los cinco signos (y un guiño al apellido de la médica que lo creó):

El total es simplemente la suma de los cinco:

Interpretación del total

El total se encuadra en una de tres franjas:

• 7–10 — tranquilizadora. El recién nacido se adapta bien; se mantienen los cuidados habituales y la observación.
• 4–6 — moderadamente anómala. El bebé puede necesitar ayuda, como estimulación o ventilación asistida, y se vigila de cerca.
• 0–3 — baja. Indica la necesidad de reanimación inmediata.

Un 10 perfecto al minuto es en realidad poco frecuente, porque las manos y los pies del recién nacido suelen quedar algo azulados durante un rato (acrocianosis). Ese hallazgo normal resta un punto en el aspecto, de modo que muchos bebés perfectamente sanos obtienen un 9 al minuto.

Por qué importa el momento: 1 minuto, 5 minutos y más

La puntuación se registra en momentos fijos, y cada medición significa algo distinto.

• La del minuto 1 refleja cómo toleró el bebé el propio parto.
• La del minuto 5 refleja la respuesta a la reanimación y es la más informativa de las dos.
• Si la puntuación al minuto 5 es inferior a 7, la evaluación se repite cada 5 minutos —a los 10, 15 y 20 minutos— mientras continúan los cuidados, de manera que el equipo puede observar la tendencia a lo largo del tiempo.

Registrar la trayectoria resulta más útil que cualquier cifra aislada: un bebé que sube de 4 al minuto a 9 a los cinco minutos está respondiendo bien.

Lo que el test de Apgar no es

Este es el punto más importante, y lo subrayan la Academia Americana de Pediatría (AAP) y el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG). La puntuación de Apgar describe el estado del bebé en ese momento y la necesidad de reanimación. No se diseñó para predecir la evolución neurológica a largo plazo, y no permite, por sí sola, diagnosticar una asfixia perinatal (privación de oxígeno en torno al nacimiento) ni establecer su causa. Una única puntuación baja no significa que el bebé vaya a tener problemas duraderos: muchos bebés con una puntuación baja temprana se desarrollan después con total normalidad.

Los bebés prematuros merecen una mención aparte. Por su inmadurez fisiológica, un prematuro sano suele tener un tono, unos reflejos y un esfuerzo respiratorio más débiles, por lo que puede puntuar más bajo que un recién nacido sano a término sin que ocurra nada anómalo. Por eso la puntuación se interpreta siempre teniendo en cuenta la edad gestacional, y no de forma aislada.

Un ejemplo práctico

Supongamos un recién nacido a término que, al minuto, tiene el cuerpo rosado pero con las manos y los pies azulados (Aspecto 1), una frecuencia cardíaca de 120 lpm (Pulso 2), llora al estimularlo (Reflejos 2), se mueve con energía (Actividad 2) y tiene un llanto vigoroso (Respiración 2). El total es 1 + 2 + 2 + 2 + 2 = 9, una puntuación tranquilizadora, en la que el único punto que falta se explica por la acrocianosis normal.

Esta calculadora tiene fines educativos y de consulta general. La puntuación de Apgar la asigna el equipo clínico junto a la cama del paciente, y cualquier inquietud sobre un recién nacido debe consultarse con un profesional cualificado.

Para herramientas relacionadas, véanse las calculadoras de Calculadora de aumento de peso en el embarazo y de Calculadora de la fecha de concepción.