Última actualización: 2026-06-22

Recuperación de la frecuencia cardíaca

La recuperación de la frecuencia cardíaca (HRR₁) es la cantidad en que la frecuencia cardíaca desciende durante el primer minuto tras detener el ejercicio. Se obtiene restando la frecuencia medida 60 segundos después del inicio de la recuperación a la frecuencia máxima alcanzada al final del esfuerzo, lo que deja una cifra en pulsaciones por minuto. Como el descenso lo gobierna el sistema nervioso parasimpático, que recupera el control una vez que cesa la carga de trabajo, la magnitud de la caída sirve como una ventana sencilla a la condición autónoma.

Qué refleja la cifra

Durante el ejercicio intenso predomina la rama simpática del sistema nervioso autónomo y la actividad vagal (parasimpática) queda inhibida, lo que mantiene alta la frecuencia cardíaca. Cuando cesa el esfuerzo, el nervio vago se reactiva y frena el corazón de vuelta hacia el reposo. Una reactivación más rápida produce una caída más pronunciada en el primer minuto, de modo que una cifra de recuperación mayor apunta a un sistema parasimpático más reactivo. Un descenso lento sugiere que el freno vagal tarda más en actuar.

La fórmula

Aquí $\mathrm{HR}_{peak}$ es la frecuencia cardíaca al final del ejercicio intenso y $\mathrm{HR}_{1\,min}$ es la frecuencia exactamente un minuto después. Ambas se leen en pulsaciones por minuto, y la diferencia es la recuperación.

Ejemplo resuelto

Considérese una sesión que termina con una frecuencia máxima de 170 pulsaciones por minuto y una frecuencia medida un minuto después de detenerse de 142 pulsaciones por minuto:

Un descenso al minuto de 28 pulsaciones por minuto se sitúa en el rango normal y es coherente con una recuperación autónoma saludable.

Cómo medirla de forma constante

Registre la frecuencia máxima al final de la parte más exigente de la sesión, justo antes de aflojar, y la frecuencia de recuperación exactamente 60 segundos después. El detalle más importante es la vuelta a la calma: lo ideal es que la actividad se reduzca de forma gradual, por ejemplo siguiendo en marcha, en lugar de pararse en seco. Como la cifra de recuperación depende de cómo se maneja el cuerpo en ese minuto, mantener la misma rutina cada vez es lo que hace comparables las lecturas sucesivas. La calculadora de las Calculadora de Zonas de Frecuencia Cardíaca puede ayudar a identificar una intensidad máxima adecuada de la que recuperarse.

Interpretación del resultado

En un estudio en cinta de Cole y sus colaboradores publicado en 1999, una recuperación al minuto de 12 pulsaciones por minuto o menos tras una vuelta a la calma caminando se asoció a un mayor riesgo de mortalidad. El umbral depende del protocolo: cuando la recuperación se mide tras una parada brusca o en posición tumbada, un punto de corte anómalo citado con frecuencia es de 18 pulsaciones por minuto o menos, porque esas condiciones tienden a producir descensos mayores en todas las personas. Las recuperaciones superiores a 30 pulsaciones por minuto son habituales en personas bien entrenadas. Las franjas que acompañan al resultado utilizan 12 y 30 pulsaciones por minuto como puntos de referencia y no constituyen un diagnóstico clínico.

Límites

La cifra de recuperación es un marcador de cribado, no una medición de enfermedad. Varía con el método de vuelta a la calma, la edad, la condición física, la hidratación, el calor ambiental y medicamentos como los betabloqueantes, que atenúan la respuesta de la frecuencia cardíaca. Conviene interpretarla junto a otras medidas de la condición cardiorrespiratoria, como el el Calculadora de VO2máx, y una recuperación sistemáticamente lenta es un motivo para buscar una valoración profesional y no para autodiagnosticarse.