Dernière mise à jour : 2026-07-08

Indice d'adiposité corporelle

L'indice d'adiposité corporelle (IAC) estime le pourcentage de masse grasse corporelle totale à partir de deux mesures seulement : le tour de hanches et la taille. Il a été introduit par Richard Bergman et ses collègues en 2011 comme moyen d'évaluer la masse grasse sans balance, puisque ni le poids ni l'indice de masse corporelle n'interviennent dans le calcul. Le chiffre obtenu se lit directement comme un pourcentage approximatif de masse grasse — un résultat de 27, par exemple, correspond à une masse grasse d'environ 27 pour cent.

Ce que représente l'indice

L'indice repose sur le constat que le tour de hanches, rapporté à la taille, est corrélé à la proportion de masse grasse que porte un corps. Un tour de hanches plus large par rapport à la taille indique une adiposité plus importante, tandis qu'un tour plus étroit indique l'inverse. Comme seul un mètre ruban est nécessaire, l'indice convient aux contextes où la pesée est peu pratique, et il fournit un nombre sur la même échelle que les mesures de masse grasse.

La formule

Ici $\mathrm{HC}$ est le tour de hanches en centimètres et $h$ la taille en mètres. La mesure des hanches est divisée par la taille élevée à la puissance un et demi, puis la constante de dix-huit est soustraite pour ramener le résultat sur l'échelle du pourcentage de masse grasse. Aucun terme de poids n'apparaît dans l'expression.

Exemple chiffré

Soit un adulte présentant un tour de hanches de 100 cm39 in et une taille de 1,70 m5 ft 7 in :

Le résultat d'environ 27,1 se lit comme une masse grasse estimée d'environ 27 pour cent. Que ce chiffre soit élevé, typique ou bas dépend du sexe et de l'âge de la personne.

Interpréter le chiffre

Il n'existe pas de seuil universel unique pour l'indice, car les plages saines de masse grasse sont propres au sexe et à l'âge. Les femmes portent davantage de masse grasse essentielle que les hommes ; une valeur saine pour une femme peut donc se situer au-dessus de la plage typique d'un homme, et les plages de référence augmentent avec l'âge chez les deux sexes. Le chiffre se lit donc mieux au regard d'une plage adaptée au sexe et à l'âge que face à une cible fixe. Pour un individu, la tendance observée sur plusieurs mesures en dit généralement davantage qu'une seule lecture isolée.

Limites

L'indice est une estimation construite à partir d'un seul tour et de la taille ; il ne peut donc tenir compte ni de la masse musculaire, ni de l'ossature, ni de la localisation des graisses. Les études de validation ont montré qu'il suit raisonnablement bien la masse grasse mesurée chez de nombreuses femmes, mais qu'il est moins fiable chez les hommes et aux valeurs extrêmes, hautes comme basses, de masse grasse. Il fonctionne mieux comme point d'entrée alternatif que comme substitut à des méthodes plus directes : le Calculateur de pourcentage de masse grasse (méthode Navy) utilise des équations fondées sur les plis cutanés ou les circonférences, tandis que l'Calculateur d'IMC et le Calculateur du rapport taille-hanches décrivent d'autres aspects de la composition corporelle. Toute décision de santé doit reposer sur une évaluation professionnelle plutôt que sur un indice isolé.