Ultimo aggiornamento: 2026-07-08

Massa grassa relativa

La massa grassa relativa (RFM) stima la percentuale di grasso corporeo totale a partire da due sole misure: altezza e circonferenza della vita. È stata introdotta da Orison Woolcott e Richard Bergman nel 2018, che hanno esaminato un'ampia serie di rapporti antropometrici alla ricerca di quello che meglio corrispondeva al grasso corporeo misurato con scansione DXA, arrivando a una singola equazione semplice. Poiché si basa sulla vita anziché sul peso, riflette il grasso centrale e non richiede né bilancia né plicometro.

Che cosa rappresenta la stima

La RFM riporta una percentuale approssimativa di grasso corporeo, ovvero la quota della massa corporea totale costituita da grasso. Il fattore principale è il rapporto fra altezza e vita: una vita più ampia rispetto all'altezza abbassa quel rapporto e fa salire la percentuale di grasso stimata. Per le donne si aggiunge una costante separata, che riflette il fatto che le donne hanno più grasso essenziale e totale degli uomini a parità di rapporto fra altezza e vita.

La formula

Qui $h$ è l'altezza e $\mathrm{WC}$ è la circonferenza della vita, entrambe nella stessa unità, così che il rapporto sia adimensionale. Il termine di sesso $S$ vale zero per gli uomini e uno per le donne, perciò l'equazione aggiunge dodici punti percentuali alle donne. Le costanti sono state adattate a valori di riferimento DXA anziché ricavate dalla geometria, ed è per questo che il risultato si legge direttamente come percentuale di grasso.

Esempio svolto

Considera un uomo con un'altezza di 1,75 m5 ft 9 in e una vita di 0,90 m35 in. Lavorando in metri:

Una stima vicina al venticinque percento si colloca nella parte alta dell'intervallo tipico per un uomo adulto.

Interpretare il numero

Le fasce sane di grasso corporeo dipendono dal sesso e dall'età e questa stima non contiene bande fisse. Come riferimento generale, una fascia sana per gli uomini è spesso collocata intorno al quattordici-ventiquattro percento e per le donne intorno al ventuno-trentuno percento, con valori spesso più bassi negli atleti e fasce che si spostano verso l'alto con l'età. Il divario fra i sessi esiste perché una parte del grasso femminile è tessuto essenziale, riproduttivo e strutturale. Per una stessa persona, l'andamento di più misurazioni dice di solito più di una singola lettura rispetto alle medie di popolazione.

Limiti

La RFM è una stima statistica, non una misurazione della composizione corporea. È stata adattata su una specifica popolazione di studio ed è meno affidabile agli estremi della taglia corporea; inoltre non distingue il grasso sottocutaneo da quello viscerale. Conviene leggerla accanto ad altre misure come la Calcolatore percentuale di grasso corporeo (Metodo Navy), il Calcolatore del rapporto vita-altezza (WHtR) e l'Calcolatore dell'indice di adiposità corporea, e ogni decisione di salute dovrebbe basarsi su una valutazione professionale anziché su un singolo dato.