Última actualización: 2026-06-21

Los paquetes-año

Los paquetes-año son una forma estándar de resumir cuánto ha fumado una persona a lo largo de su vida. Un paquete-año significa fumar un paquete, es decir, 20 cigarrillos, al día durante un año. La medida permite comparar historiales de tabaquismo muy distintos en una sola escala y sirve de base para determinar quién es candidato al cribado del cáncer de pulmón.

La fórmula

$\text{pack-years} = \dfrac{\text{cigarettes per day}}{20} \times \text{years smoked}$

Dividir el número diario entre 20 lo convierte en paquetes al día; multiplicar por el número de años da el total acumulado. Como ambos factores se compensan, 20 cigarrillos al día durante 15 años y 40 al día durante 7,5 años suman ambos 15 paquetes-año.

Por qué importa la cifra

La exposición acumulada se relaciona estrechamente con el riesgo de cáncer de pulmón, enfermedad pulmonar obstructiva crónica y enfermedad cardiovascular. Las guías de cribado la usan de forma directa: el grupo de trabajo USPSTF de Estados Unidos recomienda el cribado anual con TC de baja dosis en adultos de 50 a 80 años con al menos 20 paquetes-año que fuman actualmente o que dejaron de fumar en los últimos 15 años.

Ejemplo resuelto

Alguien que fumó 25 cigarrillos al día durante 24 años tiene:

Con 30 paquetes-año, este historial queda muy por encima del umbral de cribado de 20 paquetes-año.

Contar hábitos cambiantes

Los paquetes-año se acumulan solo mientras la persona fuma de forma activa, de modo que un exfumador conserva el total acumulado hasta el momento en que lo dejó. Cuando la cantidad diaria cambió a lo largo de los años, lo más preciso es calcular los paquetes-año de cada etapa y sumarlos. Para otras medidas de riesgo cardiovascular véase el Clasificador de presión arterial.