Un tesla (T) vaut exactement 10 000 gauss (G). Cette relation découle des définitions des systèmes SI et CGS-Gaussien :

• 1 T = 10 000 G
• 1 mT = 10 G
• 1 µT = 0,01 G
• 1 G = 0,0001 T = 0,1 mT = 100 µT

Pour convertir des tesla en gauss, on multiplie par 10 000. Pour convertir des gauss en tesla, on divise par 10 000.

Le tesla (T) est l'unité SI de densité de flux magnétique (également appelée induction magnétique), définie comme un weber par mètre carré (Wb/m²). Il caractérise l'intensité du champ magnétique en un point donné — plus précisément, le flux magnétique traversant une surface unitaire perpendiculaire au champ.

L'unité porte le nom de l'inventeur et physicien Nikola Tesla. Un tesla correspond à un champ relativement intense : un aimant de réfrigérateur produit typiquement 5 à 10 mT (0,005 à 0,01 T), tandis que les appareils d'imagerie par résonance magnétique (IRM) cliniques fonctionnent entre 1,5 T et 3 T.

La plupart des IRM cliniques fonctionnent à 1,5 T ou 3 T (15 000 G ou 30 000 G). Les systèmes de recherche à très haut champ atteignent 7 T dans les grands centres, le record pour l'IRM corps entier humain étant de 11,7 T (l'aimant Iseult du CEA NeuroSpin, en France). L'homogénéité du champ sur l'ensemble du volume d'imagerie est essentielle pour obtenir des images de qualité diagnostique.

À titre de comparaison :

• Champ magnétique terrestre : ~25–65 µT (0,25–0,65 G)
• Aimant de réfrigérateur : ~5–10 mT (50–100 G)
• Aimant néodyme : 1–1,4 T (10 000–14 000 G)
• IRM clinique : 1,5–3 T (15 000–30 000 G)
• IRM de recherche : 7–11,7 T (70 000–117 000 G)

Le champ magnétique terrestre varie selon la localisation géographique. Les valeurs typiques en surface s'échelonnent d'environ 25 µT à l'équateur à environ 65 µT aux pôles :

Les géophysiciens et les géomagnéticiens utilisent traditionnellement le nanotesla (nT), parfois appelé gamma (γ), avec la relation 1 γ = 1 nT = 0,00001 G. Le champ en surface terrestre représente environ 25 000 à 65 000 nT.