Ultimo aggiornamento: 2026-04-30

Unità di velocità

La velocità misura lo spazio percorso nell'unità di tempo. Sebbene la dimensione fisica sia unica, ogni settore ha adottato la propria unità di misura: le auto usano km/h o mph; navi e aerei i nodi; gli ingegneri e i fisici usano m/s; i runner ragionano in min/km o min/mi (per quello c'è un convertitore separato); i fenomeni ad alta velocità si misurano in Mach o in frazioni della velocità della luce.

Questo convertitore copre i principali esponenti della famiglia, includendo il numero di Mach (rispetto alla velocità del suono) e c (velocità della luce) per i casi in cui serve un riferimento d'ordine di grandezza.

Riferimento di conversione

Tutte le conversioni si appoggiano sul metro al secondo. Le unità imperiali ereditano l'esattezza dal pollice del 1959.

Dove compare ciascuna unità

km/h è l'unità universale per la velocità su strada fuori da USA, Regno Unito e pochi altri paesi. mph è la norma USA/UK. Le due scale sono abbastanza vicine da poter essere confuse: 100 km/h ≈ 62 mph, 60 mph ≈ 97 km/h.

I nodi sono nautici e aeronautici: navi, aerei, bollettini meteo (velocità del vento in contesto marittimo e aereo) e categorie dei cicloni tropicali usano tutti il nodo perché un nodo è un miglio nautico all'ora e un miglio nautico è un minuto di latitudine — sulla carta nautica la relazione distanza/tempo si legge direttamente.

I m/s sono l'unità di lavoro di ingegneri e fisici. La velocità del vento nei bollettini scientifici, le velocità dei nastri trasportatori e qualsiasi equazione che coinvolga energia ($KE = \frac{1}{2}mv^2$) si aspettano m/s.

Il Mach ha senso solo quando qualcosa va abbastanza veloce perché la velocità del suono stessa diventi il riferimento rilevante: aerei a reazione, volo supersonico, aerodinamica balistica. Da notare: "Mach 1" non è una velocità fissa — dipende da temperatura e densità dell'aria, ossia dalla quota. Il valore 340,3 m/s usato qui è per aria secca a 15 °C al livello del mare; a 11 km di quota la velocità del suono è più vicina a 295 m/s, quindi una crociera a "Mach 2" in quota è più lenta di Mach 2 al suolo.

La velocità della luce raramente compare nel lavoro quotidiano ma è utile per controlli d'ordine di grandezza: la luce gira intorno alla Terra in circa 0,13 s, raggiunge la Luna in 1,3 s e arriva dal Sole alla Terra in circa 8 minuti e 20 secondi.