Ultimo aggiornamento: 2026-06-30

L'indice di Apgar

L'indice di Apgar è una valutazione rapida e standardizzata delle condizioni del neonato nei primi minuti dopo la nascita. Il clinico osserva cinque parametri — colorito, frequenza cardiaca, risposta riflessa, tono muscolare e respirazione — assegna a ciascuno un valore di 0, 1 o 2 e li somma per un totale compreso fra 0 e 10. Fu introdotto nel 1953 dalla dott.ssa Virginia Apgar per dare alle sale parto un linguaggio comune e ripetibile con cui rispondere a una domanda pratica: questo neonato ha bisogno di assistenza ora e sta rispondendo a quell'assistenza?

I cinque parametri

Il nome APGAR è un acronimo costruito sui cinque parametri (e insieme un richiamo al cognome di chi lo ideò):

Il totale è semplicemente la somma dei cinque:

Leggere il punteggio totale

Il totale ricade in una di tre fasce:

• 7-10 — rassicurante. Il neonato si sta adattando bene; si proseguono cure di routine e osservazione.
• 4-6 — moderatamente alterato. Il neonato può richiedere supporto, come stimolazione o ventilazione assistita, e viene sorvegliato da vicino.
• 0-3 — basso. Indica la necessità di una rianimazione immediata.

Un 10 pieno a un minuto è in realtà raro, perché le estremità del neonato restano spesso lievemente cianotiche per un certo tempo (acrocianosi). Questo reperto, del tutto normale, fa perdere un punto sull'aspetto, e così molti neonati perfettamente sani ottengono 9 a un minuto.

Perché il momento conta: 1 minuto, 5 minuti e oltre

Il punteggio si registra in momenti prestabiliti, e ogni rilevazione ha un significato diverso.

• Il punteggio a 1 minuto riflette quanto bene il neonato ha tollerato il parto in sé.
• Il punteggio a 5 minuti riflette la risposta a un'eventuale rianimazione ed è il più informativo dei due.
• Se il punteggio a 5 minuti è inferiore a 7, la valutazione si ripete ogni 5 minuti — a 10, 15 e 20 minuti — mentre prosegue l'assistenza, così che l'équipe possa cogliere l'andamento nel tempo.

Registrare la traiettoria è più utile di qualsiasi singolo numero: un neonato che passa da 4 a un minuto a 9 a cinque minuti sta rispondendo bene.

Che cosa l'indice di Apgar non è

È il punto più importante, sottolineato dall'American Academy of Pediatrics (AAP) e dall'American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG). L'indice di Apgar descrive le condizioni del neonato in quel momento e la necessità di rianimazione. Non è stato concepito per predire l'esito neurologico a lungo termine e non può, da solo, diagnosticare l'asfissia perinatale (carenza di ossigeno intorno al momento della nascita) né stabilirne la causa. Un singolo punteggio basso non significa che il neonato avrà problemi permanenti: molti neonati con un punteggio basso nei primi minuti hanno poi uno sviluppo del tutto normale.

I nati pretermine meritano una nota particolare. A causa dell'immaturità fisiologica, un pretermine sano ha spesso tono, riflessi e attività respiratoria più deboli, e può quindi ottenere un punteggio inferiore a quello di un nato a termine sano senza che vi sia alcun problema. Per questo il punteggio si interpreta sempre nel contesto dell'età gestazionale, e non isolatamente.

Un esempio pratico

Si consideri un neonato a termine che a un minuto presenta tronco roseo ma mani e piedi cianotici (Aspetto 1), una frequenza cardiaca di 120 bpm (Polso 2), pianto alla stimolazione (Smorfia 2), movimenti attivi (Attività 2) e pianto vigoroso (Respirazione 2). Il totale è 1 + 2 + 2 + 2 + 2 = 9, un punteggio rassicurante, con l'unico punto mancante spiegato da una normale acrocianosi.

Questo strumento ha finalità didattiche e di consultazione generale. L'indice di Apgar viene assegnato dall'équipe clinica al letto del paziente, e ogni dubbio relativo a un neonato va affrontato con un medico qualificato.

Per strumenti correlati, vedi il calcolatore Calcolatore dell'aumento di peso in gravidanza e il calcolatore Calcolatore della data di concepimento.