Última actualización: 2026-07-13

Puente de Wheatstone

Un puente de Wheatstone mide una resistencia desconocida por comparación en lugar de leerla directamente. Cuatro brazos resistivos se conectan como dos divisores de tensión alimentados por la misma fuente, y un detector une los puntos medios de ambos divisores. Cuando los divisores izquierdo y derecho tienen la misma relación, ambos puntos medios quedan al mismo potencial y el detector marca cero. Ese estado equilibrado fija el brazo desconocido mediante una relación, mucho más fácil de alcanzar con precisión que una lectura absoluta.

Esta calculadora funciona de dos maneras: si le das los tres brazos conocidos, devuelve la resistencia desconocida $R_x$ que equilibra el puente; si cambias al modo de salida y añades la tensión de alimentación y el cuarto brazo, devuelve la tensión del detector de un puente desequilibrado.

La condición de equilibrio

Etiqueta los brazos de modo que $R_1$ y $R_2$ formen el divisor izquierdo y $R_3$ y $R_x$ el divisor derecho. El punto medio de cada divisor está a una tensión fijada por su propia relación:

El detector marca cero cuando estas son iguales. Al igualarlas y cancelar la tensión de alimentación queda una condición de puras relaciones:

Como solo importan las relaciones, el resultado no depende de la tensión exacta de alimentación ni de la sensibilidad del detector, una virtud definitoria del método.

Ejemplo resuelto

Con $R_1 = 100\ \Omega$, $R_2 = 200\ \Omega$ y $R_3 = 150\ \Omega$:

Una resistencia de $300\ \Omega$ en el cuarto brazo equilibra el puente, de modo que el detector marca cero.

El puente desequilibrado y la sensibilidad

Fuera del equilibrio, el detector ya no marca cero: ve la diferencia entre las dos tomas de los divisores:

Para un cambio pequeño de un brazo en torno al punto de equilibrio, esta salida aumenta casi en proporción a ese cambio. Esa respuesta casi lineal es lo que hace del puente una etapa de entrada sensible para sensores: una galga extensométrica, un termistor o un elemento de presión se coloca en un brazo, y su diminuto cambio de resistencia aparece como una tensión proporcional que el resto del circuito puede amplificar y leer.

El signo de $V_g$ indica hacia qué lado se ha inclinado el puente, y su magnitud, cuánto.

Dónde se usa el puente

Históricamente, el puente de Wheatstone fue el instrumento de laboratorio estándar para medir resistencias con precisión, ajustando un brazo conocido calibrado hasta que el detector se anulaba. Hoy su papel más común es el acondicionamiento de señal de sensores resistivos. Las células de carga con galgas extensométricas, los termómetros de termistor y de RTD, y muchos transductores de presión y fuerza se leen como un pequeño desequilibrio del puente. Usar dos o cuatro brazos activos cancela la deriva térmica y multiplica la sensibilidad, por lo que la topología sigue siendo muy común en instrumentación.

Limitaciones

Este es un modelo de resistencias ideales. Supone que la fuente es ideal, que el detector no consume corriente y que los brazos son puramente resistivos, sin resistencia de hilos ni de contactos propia. Los puentes reales se ven afectados por la carga finita del detector, por la resistencia de los conductores de conexión (importante en brazos de bajo valor, y la razón de que existan métodos a cuatro hilos), por la tolerancia y el coeficiente de temperatura de las resistencias, y por las tensiones termoeléctricas en las uniones. En trabajos exigentes, estos efectos se controlan con conductores apantallados, brazos apareados y componentes calibrados.