斜率衡量直線的傾斜程度，定義為垂直變化量除以水平變化量，即 m = Δy ÷ Δx。斜率為 2 表示每向右移動 1 個單位，直線就上升 2 個單位；斜率為 −0.5 則表示每向右 1 個單位就下降 0.5 個單位。由於直線上任意兩點的比值相同，選取哪兩個點並不影響結果。

斜率公式為 m = (y₂ − y₁) / (x₂ − x₁)。垂直線上 x₁ = x₂，分母為零，而除以零在數學上沒有定義，因此垂直線的斜率是「未定義」。垂直線本身存在，但無法用 y = mx + b 表示，其方程式為 x = k（k 為常數）。

平行的兩條直線斜率相等（m₁ = m₂）。互相垂直的兩條直線，斜率互為負倒數，即 m₁ × m₂ = −1。例如，斜率為 3 的直線，與其垂直的直線斜率為 −1/3。這個關係適用於所有非水平、非垂直的直線對。

斜率 m 是比值（Δy ÷ Δx），可以是任意實數。傾斜角 θ 是直線與正x軸所成的角，以度或弧度表示。兩者關係為 θ = arctan(m)。斜率為 1 時角度恰好是 45°，斜率為 2 時約為 63.4°。斜率在代數與微積分中更常使用，因為它直接出現在 y = mx + b 方程式中；傾斜角則在幾何與物理等重視方向的場合更為自然。