يقيس الميل مدى انحدار المستقيم أو ارتفاعه. يُعرَّف بأنه التغيّر الرأسي مقسوماً على التغيّر الأفقي بين أي نقطتين على المستقيم: m = Δy ÷ Δx.

ميلٌ مقداره 2 يعني أن المستقيم يرتفع وحدتين لكل وحدة تُقطع نحو اليمين، وميلٌ مقداره −0.5 يعني أنه ينخفض نصف وحدة لكل وحدة أفقية. ولأن الميل ثابت على طول المستقيم، لا يهم أي نقطتين تختار؛ فالنسبة دائماً واحدة.

صيغة الميل هي m = (y₂ − y₁) / (x₂ − x₁). في المستقيم الرأسي x₁ = x₂، فيصبح المقام صفراً، والقسمة على الصفر غير معرَّفة رياضياً، لذا فإن ميل المستقيم الرأسي غير معرَّف. المستقيم موجود بالفعل لكنه لا يمكن وصفه بالمعادلة y = mx + b؛ معادلته ببساطة x = k لثابت k.

المستقيمات المتوازية لها ميول متساوية (m₁ = m₂). أما المستقيمات المتعامدة فميولها معكوسات سالبة لبعضها: m₁ × m₂ = −1. فمثلاً، مستقيم ميله 3 يتعامد مع مستقيم ميله −1/3. تنطبق هذه العلاقة على جميع أزواج المستقيمات غير الأفقية وغير الرأسية.

الميل m نسبة (Δy ÷ Δx) ويمكن أن يأخذ أي قيمة حقيقية. أما الزاوية θ فهي الزاوية التي يصنعها المستقيم مع الاتجاه الموجب لمحور x، وتُقاس بالدرجات أو الراديان. تربطهما العلاقة θ = arctan(m).

عند ميل مقداره 1 تكون الزاوية 45° تماماً، وعند ميل 2 تكون نحو 63.4°. الميل أكثر فائدة في الجبر وحساب التفاضل لأنه يظهر مباشرة في معادلة y = mx + b، بينما تكون الزاوية أكثر طبيعية في الهندسة والفيزياء حيث يهم الاتجاه.